股份期权是指股份公司与营运管理者签定合同，承诺营运管理者可以在肯定期限内（即股份期权的有效期）按固定的价格（即行权价格）购买少量的企业股份。对于上市公司，授与营运管理者的股份期权总量原则上低于企业原有总股本的5%和流通股的10%。股份期权的有效期从股份期权授与日起开始计算，原则上低于8年。股份期权被授与人过期没行权，则自动失效。股份期权被授与人中，高级管理职员行权所获得的股份，在任期间不能出售。离任经审计确认无弄虚作假行为，3年后方可出售其所获得的股份；别的人员行权所获得股份的出售不受限制。该种持股方法适用于上市公司和计划上市的高科技、产业政策鼓励进步的股份公司；

行权后获得的股份，是限制出售的，由企业董事会推广托管； 股份期权可以继承，但不能出售； 企业送股、配股或拆细股份时，应付尚未行权的股份期权作相应调整； 企业的控股股东发生变化或者与其他企业合并，应提前告知股份期权被授与人，经企业赞同允许股份期权被授与人提前行权。